In un esperimento compiuto da due team di ricercatori, uno inglese dello University College London e l’altro svizzero del Swiss Federal Institute of Technology, è stato possibile ricreare, sebbene in condizioni limitate, il tipo di sensazione che sarebbe associato alle esperienze “fuori dal corpo“ (le cosiddette OBE), che generalmente sono state riportate spesso in situazioni di estremo pericolo, o durante operazioni chirurgiche dai pazienti sotto anestesia – nonchè in alcune esperienze mistiche.

In verità la struttura dell’esperimento è estremamente semplice: un soggetto ha indossato degli occhiali dotati di lenti-monitor che mostravano il corpo del soggetto, visto di spalle. L’estraniamento dal proprio corpo è stato testato toccando la schiena del soggetto dietro la schiena, e mostrando sui monitor la stessa azione, simultanea o leggermente ritardata.

Secondo i soggetti la sensazione tattile della penna veniva associata più alla scena sui monitor che sulla loro schiena, provocando in questo modo un’impressione di dissociazione dal loro corpo fisico.

In una seconda parte, all’immagine della loro schiena è stata sostituita sui monitor quella di un manichino. La sensazione nei soggetti non è cambiata, come se il loro corpo fosse effettivamente quello del manichino.

Al termine dell’esperimento, tolti gli occhiali, i soggetti sono stati fatti indietreggiare di alcuni passi, e una volta chiesto loro di tornare nella posizione originale, sono finiti invece nell’area in cui si sarebbe trovato, nella realtà, l’alter-ego visto nei monitor.

Dichiara il dottor Henrik Ehrsson, del team inglese: “Questo esperimento suggerisce che la prospettiva visiva in prima persona sia estremamente importante per l’esperienza nel-corpo. In altre parole, sentiamo di essere posizionati laddove si trovano gli occhi.

E aggiunge la dottoressa Susan Blackmore, psicologa della University of the West of England: “Gli scienziati hanno a lungo sospettato che la spiegazione di queste esperienze straordinarie, e capaci di cambiare la propria vita, si trovi nello spezzare la nostra comune illusione di essere un’entità posta dietro i nostri occhi, e sostituendola con un nuovo punto di vista, più in alto o più indietro.”

Personalmente sono piuttosto affascinato da un esperimento che costituisce probabilmente solo un piccolo passo in un campo che non può certamente venire accreditato come esclusivamente scientifico: anche in questo caso non è possibile escludere una certa complessità che naturalmente esula dal campo delle procedure da laboratorio. In maniera simile a quella di Gustav Meyrink penso che la scienza non sia altro che uno specchio della realtà – ma non la realtà stessa. E finchè i ricercatori non decideranno di chiudere la loro ricerca sotto il sigillo di una probabile validità, sarà comunque interessante seguirne gli sviluppi.

Fonte: BBC

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Termino la serata con una bella notizia.
Ho scoperto solo oggi che è iniziata la seconda serie di quell’ESILARANTE telefilm inglese che è The IT Crowd (wiki). Se non lo conoscete (e non credo arriverà MAI da noi) e vi dilettate anche solo un minimo di informatica, videogiochi o sottocultura geek, dovete assolutamente colmare questa lacuna: e vi garantisco che non ve ne pentirete.

La prima puntata della nuova stagione è andata in onda lo scorso 24 agosto, ed anche questa volta la serie comprenderà sei puntate. Ma la notizia veramente ottima è che a quanto pare gli aficionados hanno già provveduto a mettere online qualche torrent di pubblica utilità!!

Fonte: Boing Boing (dove trovate pure i link ai torrent).

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Il mondo dei fondamentalisti cristiani americani è sempre in movimento.
Perchè la lotta contro l’opera diabolica del dottor Satana Darwin non può permettersi un attimo di riposo. E la VERITA’ non può aspettare: le masse, pesci ciechi che si dibattono nell’Abisso, devono essere prontamente illuminate!

E cosa c’è di più allettante di qualche fatto storico, condito da una sobria distorsione logica tipicamente sofistica?

Immaginate, allora, quale brivido deve provare il creazionista standard quando scopre che Adolf Hitler si è detto ispirato dalle parole di Charles Darwin nel suo tentativo di preservare la purezza della razza ariana.
Orgasmico!!!

Il sagace dottor D. James Kenedy (Ph.D.) ha quindi preso la palla al balzo e tirato su il documentario Darwin’s Deadly Legacy, in cui ha potuto esporre nel pieno del suo orrore la demonica alleanza tra Darwin e Hitler!!!

E adesso una piccola annotazione che potrà risultare utile a menti dotate di buonsenso:

La teoria della superiorità della razza ariana è anteriore a Hitler, e aveva già i suoi scatenati sostenitori: la Germanenorden e la Thule-Gesellschaft, solo per dirne alcuni.

Fine della piccola annotazione.

Per dirla in breve, no Darwin, no Hitler. Hitler ha tentato di accelerare l’evoluzione, di aiutarla, e milioni di persone hanno sofferto e sono morte in modi indicibili per causa sua.
– D. James Kennedy

Darwin è il responsabile dell’Olocausto!

E mica finisce qua: perchè uno dei due killer della Columbine aveva scritto sul suo sito di amare la selezione naturale e del suo modo di eliminare gli organismi più deboli.

Un’altra influenza nefasta dell’evoluzionismo, e sappiamo tutti com’è andata a finire.

E quindi i videogiochi non c’entravano niente…

Darwin è il responsabile del massacro di Columbine!

L’eredità di Charles Darwin è costituita da migliaia di morti, dalla distruzione di coloro che sono stati considerati inferiori, dal rendere senza valore la vita umana, dall’aumentare la perdita di ogni speranza. Tutto questo ha avuto origine da una teoria basata su una base scientifica traballante.
E’ venuto il momento di riconoscere che l’evoluzione è una cattiva idea e che dovrebbe essere, francamente, gettata nel cestino della spazzatura della storia.
– D. James Kennedy

Aspetto con ansia i prossimi documentari del dottor Kennedy, nei quali probabilmente verrà provato che Darwin ERA Hitler. E, contemporaneamente, anche Stalin. Ed ha ucciso Gesù. Ed è tutto scritto nella Bibbia!

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Avrei potuto intitolare il post Che Fine Ha Fatto Fidel Castro?, ma intendevo alludere allo stato di incertezza quasi quantistica in cui è sospeso il leader maximo cubano, che da un anno non si presenta più in pubblico, e da qualche mese si nega anche per televisione.

E’ un’indicazione che Castro è morto? Le voci sul suo decesso fanno ormai parte di una certa tradizione scaramantica americubana, e infatti periodicamente torna sulla cresta dell’onda, spinta soprattutto dall’operazione chirurgica a cui il dittatore si è sottoposto lo scorso anno.

Ma il contributo migliore a questi ripetuti scoop è sicuramente dovuto dalla stretta che il regime cubano ha sui mezzi di informazione: la scatola è chiusa e non c’è modo di sapere se Castro è ancora vivo o no. Probabilmente morirà, prima o poi: ma la scatola verrà aperta solo nel momento più propizio.

Intanto le notizie volano e vengono smentite, com’è successo anche negli ultimi giorni, condite da un entusiasmo sfrenato da parte degli esuli cubani a Miami. Un entusiasmo a mio parere assolutamente simbolico, dato che il dopo-Castro è già previsto e organizzato: il fratello, Raul, ha già preso temporaneamente le redini della nazione durante la degenza di Fidel, ed a quanto si dice è ancora peggiore del fratello. Per cui da festeggiare c’è veramente poco…

Operazioni segrete della CIA a parte, naturalmente – se vogliamo credere che già in passato abbiano tentato ripetutamente di assasinarlo.
O forse no, magari ce l’hanno fatta, 25 anni fa. Ed al suo posto hanno messo nientemeno che un impersonator, un pò come succedeva per Elvis Presley in Bubba Ho Tep, insomma.
Siamo nelle profondità (o ai vertici, a seconda dei punti di vista) del cospirazionismo, e uno potrebbe pure crederci, se non altro per la possibilità di coltivarsi un piccolo staterello comunista da additare come esempio negativo per la civile società occidentale (però a questo scopo c’è già la Cina che compie un lavoro eccellente, quindi ai miei occhi la teoria, seppur affascinante, perde molto di credibilità).

Fonte: CNN

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E ritorna il britannico Dan Dare, che verso la metà del XX secolo ha affrontato senza battere ciglie orde di alieni malintenzionati sulle pagine dei fumetti.
Un ritorno che la Virgin Comics vorrebbe non limitare alla carta stampata, ma estendere anche al mondo cinematografico.

La cosa più interessante è che il suo ritorno è stato affidato alle capaci mani di Garth Ennis: e c’è bisogno di dire altro?

Dan Dare è l’eroe britannico per eccellenza. E’ il nostro Capitan America, il nostro Superman, il nostro Batman: è tutti loro in una persona sola.
– Garth Ennis

La nuova serie, che dovrebbe venire pubblicata a novembre, vede Dare tornare da un esilio che si è autoimposto, disgustato dalla politica e dalle guerre post-nucleari che hanno distrutto gli USA e la maggior parte dell’Asia. E il Regno Unito è l’ultima superpotenza rimasta (toh!).

E dopo Ministry of Space di Warren Ellis non mi dispiacerebbe leggere un’altra storia di SF “Inghilterrocentrica” – figuriamoci se presenta al suo intorno un personaggio della levatura di Dan Dare, verso il quale Ennis nutre tanto rispetto.

Fonte: Coming Soon

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Nonostante abbia aspettato l’uscita di Bioshock con una certa intensità d’animo, ho accolto il suo arrivo sugli scaffali dei negozi con una certa freddezza.

In parte perchè in questi giorni ho osservato attentamente le reazioni dei primi acquirenti: rallentamenti mostruosi, computer esplosi, problemi sui widescreen, nonchè il problema sollevato dalle “installazioni limitate” fornite dalla Take2. Ma su tutto sovrastava una massa sterminata di recensioni entusiastiche, quasi estatiche, che non possono venire ignorate.

E in fatti la mia freddezza, in parte (l’altra), era dovuta anche al mio bollire a fuoco lento nella mia personale invidia, dato che non ho una scheda video che supporti almeno le DirectX9.

Per cui non mi rimane che aspettare con pazienza il momento propizio – perchè prima o poi lo comprerò, su questo non ho dubbi. Nel frattempo è possibile scaricare, da The Cult of the Rapture, l’intera colonna sonora orchestrale del gioco.
E beh, meglio di niente…

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Le autorità cinesi (ovvero l’Amministrazione Statale per gli Affari Religiosi) hanno promulgato una legge che istituzionalizza la reincarnazione: per reincarnarsi i monaci tibetani che non vivono sul suolo cinese dovranno seguire le opportune procedure burocratiche.
Sembra pazzesco, ed invece è diabolico: con questo stratagemma per i monaci potrebbe essere impossibile scegliere il nuovo Dalai Lama, quando sarà il momento, che dovrà pure scontrarsi con lo sfidante dalla Cina, reincarnatosi secondo legge. Il che permetterà alla Cina di stringere ancora più il cappio intorno al Tibet…

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Sicuramente la paura è il motore dei nostri tempi: “crea una necessità e soddisfala” è un imperativo sempre presente nella mente di chi vuole trasformarsi in un punto di riferimento – probabilmente allo scopo di svenderci qualcosa, che si tratti di un prodotto commerciale o di un assenso politico.

Paura della morte, paura della vecchiaia, paura della povertà, paura di gente che non conosciamo che VUOLE danneggiarci e farci del male, e che all’occasione può assumere una comoda identità grazie alla dichiarazione di un’entità o di una personalità simbolo di verità o di autorità.

C’è un pericolo dove non c’è nessun pericolo. E se c’è veramente un pericolo, viene amplificato a dismisura. Viviamo nel rischio. Serve più sicurezza, più controllo: NOI dobbiamo venire controllati, perchè chi ci vuole fare del male si nasconde tra di noi. Il nemico ti ascolta. Pensa a te stesso. Attento a chi frequenti. Specie se non si conforma a quegli standard di “brava persona” che periodicamente vengono infranti dalla cronaca nera.

Ma dove c’è un pericolo c’è anche chi tenta di domarlo, di eliminarlo. Anche se l’esistenza di una (possibile) soluzione non la rende la soluzione perfetta. Ma questo dipende anche da noi: essere sempre capaci di pensare ad un’alternativa, o perlomeno essere capaci di CONCEPIRLA, laddove qualcuno o qualcosa vuole convincerci che di strada ce n’è una sola.

Da quanto ho scritto si potrà allora intuire quanto sono scettico nei confronti dell’Exclusive Ballistic Panel della MJ Safety Solutions, che dietro al nome altisonante nasconde uno zaino dotato di pannello antiproiettile, adatto per difendere il vostro pargolo dalle sparatorie scolastiche. Schiena protetta – e in occorrenza il tronco, se il ragazzo è abbastanza sveglio (grazie alle ore passate davanti agli FPS) da indossarlo sul petto in situazioni di emergenza.
Ed ha anche la tasca per il lettore MP3! WOW!

Uno potrebbe anche dire che beh, finchè non viene risolto il problema, questa può essere una contromisura efficace (alla modica cifra di 175$). Ma ai miei occhi rappresenta più che altro una sfida perversa: chi impedirà agli eventuali gangster adolescenti di tentare un colpo in testa stile one-shot-one-kill?

Seguendo questa strada dovremmo equipaggiare gli scolari con elmetti, uniformi corazzate, magari una maschera antigas ed un rilevatore di metalli, che so. Oppure creare speciali pistole per bambini (GUNS4KIDS?). Perchè pure quelli che campano nel business della sicurezza devono portare a casa la pagnotta, no?

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